海上浮式火箭發射平臺:
海上發射設施可分為固定式海上發射平臺和移動式海上發射平臺。意大利的圣馬可發射場的發射設施就屬于固定式海上發射平臺,在20世紀90年代前曾多次發射過衛星。移動式海上發射平臺的優勢在于“移動”,只有“移動”才能選擇有利的發射點。20世紀90年代,由美國、烏克蘭、俄羅斯和挪威等國組建的海上發射公司,采用奧德賽移動式海上發射平臺,可在赤道水域的任何地點進行發射,能最大限度地發揮運載火箭的能力,具有較強的發射適應性和商業價值。
海上發射的優點是:航天器可充分利用赤道上地球自轉的附加速度,從而節省運載火箭的燃料;對地靜止軌道衛星可直接入軌,無需耗用衛星所攜帶的燃料進行變軌;方便選擇發射區和人軌航區;增加發射衛星的靈活,可根據衛星運行軌道的要求選擇最適宜的發射位置。